Effraie : n.f.; pl. effraies. Var. orth. anc. : effraye.
Description : Chouette nocturne à silhouette élancée, à tête arrondie munie d’un disque facial cordiforme, aux yeux sombres, au bec crochu et aux ailes longues assurant un vol silencieux, nichant volontiers dans des cavités de bâtiments (granges, clochers).
Historique lexical :
♦ 1. Nom générique technique désignant les oiseaux de la famille des Tytonidés, stabilisé au 20ᵉ siècle (Taverner 1922, CINFO [mise à jour 2013]). → Nom composé normalisé : ◊ Effraie d’Amérique [2024]. → Anciens noms composés : ◊ Effraie commune d’Amérique, ◊ Effraie des clochers.
♦ 2. Nom attesté depuis le moyen français (et dès l’ancien français sous des formes apparentées, parfois amalgamé à orfraie), désignant un oiseau nocturne souvent identifié à l’espèce aujourd’hui appelée Effraie des clochers (nfom). En contexte nord-américain, il apparaît au 19ᵉ siècle comme complément spécifique du générique large chouette, puis se spécialise au 20ᵉ siècle comme nom de genre pour les espèces du genre Tyto (LeMoine 1861, Taverner 1922/1934). → Autres noms composés : ◊ Chouette effraie, ◊ Chouette de clochers. ⇔ « Les effraies, appelées quelquefois chouettes à figure de singe, d’après la forme en coeur de leurs cercles faciaux réunis, sont représentées au Canada par une seule espèce [Effraie d’Amérique] laquelle est assez rare. » (Taverner 1922, p. 144). ⇒ Chouette.
♦ 3. Employé seul en contexte nord-américain, le terme désigne, dans la langue usuelle ou spécialisée, la seule espèce du genre Tyto présente sur le continent, l’Effraie d’Amérique (LeMoine 1861, Taverner 1922/1934).
