Bernache: n.f.; pl. bernaches. Var. orth. anc.: barnache, barnèche, bernèche.
Description: Grande oie sauvage aquatique au corps massif avec, chez les espèces rencontrées au Québec, un plumage généralement noir ou gris, un croupion blanc, un cou noir marqué de blanc à la tête ou au cou, dont le vol se fait en formations.
Historique lexical:
♦ 1. Nom technique stabilisé au 19ᵉ siècle comme élément générique attribué au genre Branta (Cuvier 1817, Provancher 1874). → Noms composés normalisés: ◊ Bernache cravant, ◊ Bernache de Hutchins, ◊ Bernache du Canada, ◊ Bernache nonnette. → Autres noms composés: ◊ Bernache à joues blanches (Bernache nonnette); ◊ Bernache canadienne (Bernache du Canada); ◊ Bernache à collier, ◊ Bernache commune (Bernache cravant); ◊ Bernache de Richardson (Bernache de Hutchins).
♦ 2. Nom d’origine ancienne, attesté sous cette forme depuis le 17e siècle en français (nfom). Dans les premiers écrits relatifs à l’Amérique du Nord, il s’appliquait surtout à la Bernache cravant (Puyjalon 1900), tandis que le terme outarde était alors réservé à la Bernache du Canada (Taverner 1934/1953). De nos jours, le nom bernache, employé seul, renvoie généralement à la Bernache du Canada dans les documents écrits, notamment littéraires ou techniques. → Synonyme familier: ◊ Outarde. ⇔ « La finesse de sa vue et de son ouïe ne le cède pas à celle de l’outarde; cependant la bernache est moins farouche que cette dernière. » (Puyjalon 1900, p. 330). ⇔ « Je me rappelle des premières fois que j’ai entendu le mot bernache, je savais pas ce que c’était ça. Pis là, y avait un monsieur de Québec qu’y me parlait des bernaches. J’y ai dit que ça [les bernaches] a toujours été des outardes dans mon coin. Pis là, y m’a dit que bernache c’était le bon terme français, en tous cas…lui, c’est certain qu’y en a jamais descendu une. » (French, Vocabulaire de la chasse à la sauvagine, 1997 – citant un témoin, p. 28). ⇒ Outarde
♦ 3. Emploi dérivé: Herbe à bernache: plante qui pousse dans les eaux salées peu profondes et qui joue un rôle dans l’alimentation des oiseaux aquatiques (BDLP, consult. 2026).