Cormoran : n.m.; pl. cormorans. Var. orth. anc. : cormorant. Dér. : cormorandière.
Description : Oiseau aquatique piscivore au corps allongé et fuselé, au plumage sombre, au long cou, au bec fort et crochu et aux pattes palmées.
Historique lexical :
♦ 1. Nom générique désignant les oiseaux de la famille des Phalacrocoracidés. → Noms composés normalisés : ◊ Cormoran à aigrettes, ◊ Cormoran vigua, ◊ Grand Cormoran. → Autres noms composés : ◊ Cormoran à double crête, ◊ Cormoran à oreilles, ◊ Cormoran huppé, ◊ Cormoran oreillard (Cormoran à aigrettes); ◊ Cormoran commun, ◊ Cormoran d’Europe, ◊ Cormoran européen, ◊ Cormoran ordinaire, ◊ Cormoran noir (Grand Cormoran).
♦ 2. Nom attesté depuis l’ancien français (nfom), relevé dès le début du 17ᵉ siècle dans les récits d’exploration nord-américaine (depuis Champlain 1604), où il est déjà lexicalisé comme nom de ce type d’oiseau marin. Employé seul, il a pu désigner historiquement le Grand Cormoran (Puyjalon 1900), mais renvoie, selon le contexte géographique, à l’espèce la plus familière localement, soit, à l’intérieur des terres, le Cormoran à aigrettes. ⇔ « Aux deux autres [îles] il y a une telle abondance d’oiseaux de differentes especes, qu’on ne pourroit se l’imaginer si l’on ne l’avoit veu, comme Cormorans, Canards de trois sortes, Oyees, Marmettes, Outardes, Perroquets de mer […]. » (Champlain 1604, p. 159). ⇔ « Le grand lac Wayagamac est un lac à omble de fontaine à la population fragile. Et les pêcheurs ont peur que le cormoran en arrive à manger la dernière truite. Encore plus au nord, sept cormorandières colonisent maintenant l’Abitibi et là-bas aussi sur des îles où niche le grand héron. » (Radio-Canada / La Semaine verte, L’invasion barbare, 19 oct. 2003).
⚜ Onomastique : Rue du Cormoran (dans plusieurs villes du Québec dont Québec); Cormoran (feuilleton télévisé 1990-1993). ⇔ « De là nous fusmes en l’isle aux Cormorans, qui en est à une lieuë, ainsi appelée à cause du nombre infini qu’il y a de ces oyseaux, où nous primes plein une barrique de leurs oeufs. » (Champlain 1604 [éd. Laverdière 1870, vol. 3], p. 158).